译者注：原文发表于ESPN，文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月14日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
距离2025-26赛季NBA常规赛的揭幕战还有两个多月的时间，卫冕冠军雷霆将于10月21日主场迎战火箭，并举行冠军戒指颁发仪式。
但现在展望将主导2026年休赛期的话题，永远不算太早。这包括超级巨星勒布朗-詹姆斯、扬尼斯-阿德托昆博、尼科拉-约基奇、斯蒂芬-库里的未来，2026年的选秀，以及凯尔特人和步行者在当家球星受伤后能否重返争冠行列。此外，在ESPN NBA选秀专家杰里米-伍的帮助下，我们还将提前看看那些重建球队可能在明年六月追逐的新秀。
以下是可能定义2026年夏天的十大问题。
今年夏天签订的提前续约合同将如何影响明年的自由球员市场？
在本月的72小时内，米卡尔-布里奇斯、卢卡-东契奇和德阿隆-福克斯都签下了长期提前续约合同。一个月前，小贾伦-杰克逊、雅各布-珀尔特尔、小贾巴里-史密斯、保罗-班凯罗、切特-霍姆格伦和杰伦-威廉姆斯也做了同样的事情。这九名球员中的每一位本来都有可能在明年夏天成为自由球员。
另外两名不在上述名单上但有资格提前续约的球员是特雷-杨和凯文-杜兰特。
在6月30日之前，杨有资格签下一份为期四年、价值2.29亿美元的提前续约合同，或者如果他本赛季入选最佳阵容，则可以签下一份为期五年、价值3.45亿美元的超级顶薪提前续约合同。如果未能达成提前续约，杨可能会在明年夏天成为自由球员，但前提是他拒绝执行其2026-27赛季价值4900万美元的球员选项。
在这个休赛期，通过交易得到克里斯塔普斯-波尔津吉斯、尼基尔-亚历山大-沃克，签下卢克-肯纳德以及选中阿萨-纽厄尔，老鹰提升了自己的实力。根据ESPN BET的数据，老鹰赢得东部冠军的赔率排在第四位。杨的队友戴森-丹尼尔斯也有资格签下提前续约合同。丹尼尔斯在2024-25赛季入选了最佳防守阵容一阵，而且他可以在10月20日之前签下一份新合同。
自7月6日起，杜兰特就有资格与火箭签下一份为期两年、价值1.18亿美元的提前续约合同。火箭在2026-27赛季的保障薪资为1.43亿美元，远低于预计2.223亿美元的第二土豪线。然而，这些薪资中不包括杜兰特和塔里-伊森，后者是有资格获得新秀提前续约的17名球员之一。在过去两个休赛期，有25名球员签下了新秀提前续约合同，从而绕过了受限制自由球员身份。（其他可能在赛季前或赛季中签下提前续约合同的潜在自由球员包括米切尔-罗宾逊、扎克-拉文、PJ-华盛顿、科比-怀特和AJ-格林。）
勒布朗-詹姆斯在2026-27赛季将为哪支球队效力？
唯一能确定的是，詹姆斯将在明年夏天成为一名完全自由球员，而且如果他真的要打到史无前例的第24个赛季，那他很可能会为一支能够赢得总冠军的球队效力。
明年休赛期的自由球员市场之所以引人关注，是因为詹姆斯执行了他本赛季价值5260万美元的球员选项。这是这位40岁的球员职业生涯中第一次在即将到来的赛季没有剩余的合同在身——他之前的每份合同要么是保障性的，要么是球员选项——或者有资格签下提前续约。
正如他的长期经纪人里奇-保罗在他选择执行选项时所说的那样，在他职业生涯的这个阶段，赢得总冠军是首要任务。
“他知道湖人正在为未来建队。他理解这一点，但他看重的是一个现实的夺冠机会，”保罗在六月接受ESPN记者Shams Charania的采访时说道，“我们非常感谢与珍妮（巴斯）和罗勃（佩林卡）八年来的合作关系，而且我们认为湖人是他职业生涯中至关重要的一部分。”
“我们理解在为未来做准备的同时又要赢在当下的困难。我们确实想评估一下，在勒布朗人生的这个阶段和职业生涯的这个时期，什么才是对他最好的。他希望自己剩余的每个赛季都有意义，而且湖人理解这一点，支持他，也希望他能得到最好的结果。”
明年他究竟是留在湖人还是去另一支球队，仍有待确定。
除了詹姆斯，下一批最好的自由球员是谁？
以下名单包含39名从建队基石到首发级别不等的潜在自由球员，但它到明年六月肯定会发生变化。在这些球员中，包括凯文-杜兰特、詹姆斯-哈登、特雷-杨和克里斯蒂安-布劳恩，他们要么拥有球员或球队选项，要么是受限制自由球员，要么有资格提前续约。詹姆斯是我们唯一能确定届时会成为自由球员的球员。
然而，正如ESPN记者Dave McMenamin在六月底报道的那样，所有迹象都表明詹姆斯的队友奥斯汀-里夫斯将与他一同进入自由球员市场，因为他拒绝了一份为期四年、价值8920万美元的提前续约合同，而这是规则允许的最高金额。
在2026年夏天，里夫斯将有资格签下一份为期四年、价值9800万美元的提前续约合同，或者他可以跳出合同的最后一年，成为一名完全自由球员，然后有资格获得2026-27赛季占工资帽（无论多少）25%的薪资。
明年夏天可能成为自由球员的顶级球员包括（P：球员选项；T：球队选项；R：受限制）：
建队基石球员：
勒布朗-詹姆斯
最佳阵容级别：
凯文-杜兰特
全明星级别：
詹姆斯-哈登（P）、特雷-杨（P）
顶级首发：
布拉德利-比尔（P）、克里斯蒂安-布劳恩（R）、图马尼-卡马拉（R）、戴森-丹尼尔斯（R）、卢-多特（T）、德雷蒙德-格林（P）、沃克-凯斯勒（R）、扎克-拉文（P）、基根-穆雷（R）、诺曼-鲍威尔、奥斯汀-里夫斯（P）以及科比-怀特
首发级别：
德安德烈-艾顿（P）、哈里森-巴恩斯、肯塔维厄斯-考德威尔-波普（P）、约翰-科林斯、迈克-康利、杰伦-杜伦（R）、塔里-伊森（R）、八村塁、托拜亚斯-哈里斯、以赛亚-哈尔滕施泰因（T）、杰登-艾维（R）、CJ-麦科勒姆、克里斯-米德尔顿、尤素福-努尔基奇、克里斯塔普斯-波尔津吉斯、科林-塞克斯顿、谢顿-夏普（R）、安芬尼-西蒙斯、弗雷德-范弗里特（P）、尼古拉-武切维奇、PJ-华盛顿、安德鲁-维金斯（P）以及马克-威廉姆斯（R）
如果现有的受限制自由球员乔纳森-库明加、卡梅隆-托马斯、昆汀-格莱姆斯和约什-吉迪在10月1日之前签下为期一年的资质报价，那么2026年的自由球员市场可能会得到加强。如果他们接受这份一年期合同，他们将在2026年成为完全自由球员。
扬尼斯-阿德托昆博、尼科拉-约基奇和斯蒂芬-库里将如何影响2027年的夏天？
这些多次获得MVP的球员在2026年不会成为自由球员，但如果他们明年夏天不签下提前续约合同，他们可能会在2027年成为自由球员。
正如Shams Charania在八月份报道的那样，阿德托昆博仍在权衡他在密尔沃基的未来，“在过去一周，扬尼斯-阿德托昆博和密尔沃基雄鹿之间就他在球队的未来进行了一些‘非常实质性’的对话。扬尼斯-阿德托昆博正在仔细考虑目前的雄鹿阵容能否赢得总冠军。”
雄鹿在这个休赛期已经尽了全力：裁掉达米安-利拉德并使用延伸条款支付他的薪水，然后签下了迈尔斯-特纳、加里-哈里斯，而且续约了鲍比-波蒂斯、小凯文-波特、瑞安-罗林斯、小加里-特伦特、克里斯-利文斯顿和杰里科-希姆斯。
“我们已经尽了一切努力，我在这个休赛期已经尽了我个人能力范围内的一切。”雄鹿总经理乔恩-霍斯特在七月接受The Athletic采访时说道。
阿德托昆博在2027-28赛季拥有一个价值6280万美元的球员选项，而且根据规则他可以在下个休赛期签下一份四年2.93亿美元的提前续约合同，而那个球员选项将被提前续约合同的第一年所取代。
消息人士向ESPN证实，约基奇现在有资格签下一份为期三年、价值2.06亿美元的提前续约合同，但他已将谈判推迟到明年夏天。再等一年，他将有资格得到第四年的8700万美元。和阿德托昆博一样，约基奇在2027-28赛季也拥有一个价值6280万美元的球员选项。
与此同时，库里在2027-28赛季没有球员选项，而且可能在他职业生涯中第二次成为自由球员。由于“38岁以上条款”的规定，他最多只能提前续约两年，金额为1.367亿美元。库里、吉米-巴特勒和德雷蒙德-格林都可能在2027年休赛期成为自由球员。
其他有资格提前续约而且可能在2027年成为自由球员的全明星球员包括多诺万-米切尔、卡尔-安东尼-唐斯、安东尼-戴维斯和科怀-莱昂纳德。
哪些球员有资格获得2026年的新秀提前续约？
维克托-文班亚马是2023届新秀中有资格签下提前续约合同的头号人物。
从2026年休赛期开始，文班亚马将有资格签下一份为期五年、价值2.71亿美元的新秀提前续约合同，该合同的第一年将从2027-28赛季开始。如果文班亚马在2026-27赛季被评为MVP、DPOY或入选三套最佳阵容中的任何一套，这份提前续约合同的金额将增加到3.26亿美元。
由于文班亚马在2024-25赛季没有资格获得联盟荣誉，即使新赛季达到了标准，他在提前续约合同的第一年也无法拿到工资帽的30%。
其他值得关注的新秀提前续约候选人包括奥萨尔-汤普森、阿门-汤普森、布兰丁-波杰姆斯基、布兰登-米勒、卡森-华莱士和德里克-莱夫利二世。
会有更多球队拥有薪金空间吗？
从2013-14赛季到2019-20赛季，联盟经历了一段平均每年有17支球队拥有薪金空间的时期。从那以后，这个平均数下降到了5.1支球队。
各支球队受益于2016年的工资帽暴涨以及对球员不利的提前续约规则。然而，自2019-20赛季以来，有两件事发生了变化。
首先是由于新冠疫情，工资帽在2020-21赛季保持不变，然后在接下来的赛季仅增长了3%。之后在连续两年增长10%后，工资帽在2024-25赛季仅增长了3.4%。
其次，自2020-21赛季以来，共有104名球员签下了提前续约合同。作为对比，从2011-12赛季到2019-20赛季，只有41名老将签下了提前续约合同。
提前续约合同的增加和工资帽增长的放缓，导致今年休赛期只有三支球队（篮网、灰熊和雄鹿）拥有空间，这是过去13个赛季中最少的。
篮网选择用他们大部分的空间来交易得到小迈克尔-波特。灰熊与小贾伦-杰克逊重新签约，然后又进行了提前续约。雄鹿原本不属于有薪金空间的球队，直到他们裁掉达米安-利拉德并使用延伸条款支付了剩余的1.13亿美元。
由于工资帽在新赛季增长10%，2026-27赛季增长7%，而且预计今年老将提前续约的数量会减少（在所有有资格签下提前续约合同的球员中，有43%的球员所在的球队拥有薪金空间），薪金空间将再次成为各支球队可用的资源。
从下个休赛期开始，ESPN预测至少有10支球队——篮网、黄蜂、公牛、活塞、快船、湖人、开拓者、爵士和奇才——将拥有可观的薪金空间。
我们应该关注哪些易主的未来首轮签？
鹈鹕在选秀夜让各队高管大吃一惊。令人困惑的不是鹈鹕向上交易10个顺位选中了中锋德里克-奎因，而是他们为此付出的代价。
鹈鹕把自己或雄鹿的首轮签中顺位更高的那个送给了老鹰。ESPN BET给出的数据显示，鹈鹕赢得西部冠军的赔率排在倒数第三，而雄鹿则是东部排名最低的附加赛球队。
鹈鹕和雄鹿的首轮签并不是唯一可能易手的有价值的选秀权。
通过德斯蒙德-贝恩的交易，灰熊将得到太阳或奇才（如果是1-8顺位）中顺位更低的那个首轮签。太阳已经重塑了他们的阵容而且变得更年轻，他们将凯文-杜兰特交易到火箭，换来了一批球员，其中包括杰伦-格林和乐透秀卡曼-马卢阿奇。他们还裁掉了布拉德利-比尔并使用延伸条款支付其薪水。
但卫冕冠军可能会拥有最多的首轮签。雷霆将从火箭（如果是5-30顺位）、快船（无保护）、76人（如果是4-30顺位）和爵士（如果是9-30顺位）那里得到首轮签。
其他可能易手的潜在首轮签：
雷霆送至奇才
魔术送至黄蜂
开拓者送至公牛（如果是15-30顺位）
奇才送至尼克斯（如果是9-30顺位）
我们应该期待凯尔特人和步行者再次成为争冠球队吗？
凯尔特人和步行者的经历正是NBA风云变幻的缩影。
一年前，杰森-塔图姆签下了NBA历史上最大的合同，而且凯尔特人正准备进入常规赛以完成卫冕。然后塔图姆在季后赛第二轮遭遇右脚跟腱撕裂。一个月后，凯尔特人开始拆散他们的冠军阵容，送走了首发球员朱-霍勒迪和克里斯塔普斯-波尔津吉斯。
这些削减成本的交易让凯尔特人将他们的薪资总额从5.4亿美元降至2.39亿美元。
展望下个休赛期，凯尔特人将迎回一个拥有健康塔图姆、杰伦-布朗、德里克-怀特、佩顿-普理查德和山姆-豪泽的阵容。更重要的是，凯尔特人拥有自己可用的首轮签，而且有足够的财务灵活性来通过自由球员市场或交易进行补强。他们还拥有安芬尼-西蒙斯价值2770万美元的到期合同，可以在交易中用来加强他们的前场。
至于步行者，他们距离被宣布为本赛季东部绝对热门只差三节比赛。然后泰瑞斯-哈利伯顿在总决赛第七场撕裂了他的右脚跟腱，而且迈尔斯-特纳与雄鹿签约。
好消息是，当哈利伯顿在2026-27赛季前回归时，步行者现有阵容中有13名球员身背合同，其中包括帕斯卡尔-西亚卡姆、安德鲁-内姆哈德、阿隆-内史密斯和TJ-麦康纳。而且，和凯尔特人一样，步行者也拥有他们自己的2026年首轮签。
有没有我们应该关注的自由球员市场趋势？
资质报价的增加。用薪金空间或特例签下受限制自由球员的做法已经沉寂多时。最近两个收到报价的球员是2022年的德安德烈-艾顿和一年后的马蒂斯-塞布尔。而太阳和开拓者最终都匹配了这两份报价。
这种情况在下个休赛期可能会改变，主要是因为预计有10支球队将在2027年完全自由球员市场到来前拥有薪金空间。
影响受限制自由球员数量的一个关键日期是10月20日，即常规赛前夜。那是2022年选秀首轮秀可以完成提前续约的最后一天。在过去的两个十月，有14名球员在最后一天完成了提前续约。
今年，有14名值得关注的球员有资格提前续约：戴森-丹尼尔斯、佩顿-沃特森、克里斯蒂安-布劳恩、杰登-艾维、杰伦-杜伦、塔里-伊森、本内迪克特-马瑟林、尼古拉-约维奇、马克-威廉姆斯、谢顿-夏普、基根-穆雷、杰里米-索汉、奥侪-阿巴基和沃克-凯斯勒。
明年六月有哪些潜在的顶级新秀？
NBA球队对2026届选秀充满期待，这为重建和摆烂的球队创造了一个有趣的机会。再加上人们普遍认为2027年的选秀要弱得多，明年春天的乐透抽签将事关重大。
2026届的头牌人物是堪萨斯大学后卫达林-彼得森（ESPN目前排名第一的新秀，见上图）和杨百翰大学侧翼AJ-迪班萨，NBA各球队认为他们是状元位置的两位最有力竞争者。我会认为彼得森是稍稍领先的领跑者，因为他被认为是近年来进入大学篮坛最具活力的得分后卫新秀之一，而且凭借强势的高四赛季积累了势头。
与我交谈过的NBA球队认为，在现阶段，彼得森和迪班萨（见上图）之间确实存在一番争论。作为打一年就走的大一新生，这两名球员都仍需进一步证明自己的实力，这为即将到来的秋季创造了一个热点话题。
紧随其后的是杜克大学的卡梅隆-布泽尔和田纳西大学的内特-阿门特，这两位前锋同样具有巨大的长期潜力，与上述两位球员一同构成了强大的前四顺位人选。这一届选秀的深度还需要时间来形成，但目前预测在乐透区的还有一些其他引人注目的名字，包括路易斯维尔大学后卫小迈克尔-布朗、新西兰破坏者前锋卡里姆-洛佩斯和肯塔基大学内线杰登-奎因坦斯。在这个周期中，选秀方面将有很多看点。
作者：Bobby Marks
译者：GWayNe
